Sébastien Albertelli, Clément Dusong, La petite reine des années noires. Histoire de la bicyclette sous l'Occupation, Editions Taillandier, 2026, 360 p. Index, Bibliogr.
Belle histoire, et de petites histoires aussi, de la collaboration de la grande majorité des Français avec l'occupant nazi. On voit à l'oeuvre la collaboration douce : la bicyclette est d'abord utilisée pour trouver du ravitaillement dans les villages agricoles (marché noir ou gris) et pour se rendre au travail. Mais elle est utilisée aussi pour des excursions touristiques : Simone de Beauvoir et Jean-Paul Sartre, pas très engagés, parcourent la France à vélo.Il y a l'exode de mai 1940, qui se fait souvent à vélo. Bientôt, les foyers et les marchands de cycle sont obligés, de plus en plus, de donner leur(s) bicyclettes aux Allemands, parfois contre une faible rémunération. Les Résistants, de leur côté, font bon usage des deux roues pour leurs activités militantes ; le danger les guette pourtant.
De nombreuses compétitions cyclistes continuent d'avoir lieu malgré tout et le livre donne une illustration d'un peloton de coureurs effectuant un salut nazi avant le départ. Marchal, nous voilà !
Le livre est bien construit racontant la place la bicyclette dans la vie quotidienne des Français insérant dans le récit des dessins de la presse de l'époque mais aussi quelques statistiques bien choisies. Le livre se lit aisément qui parfois laisse poindre, discrètement, des remarques ironiques sur l'attitude des Français, plutôt collabos. "Douce France", chantait Carles Trénet en 1943, nostalgique ?
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